Papież Franciszek zmarł w wieku 88 lat – żałoba w Watykanie i na całym świecie

W wieku 88 lat odszedł papież Franciszek, który przez ponad dekadę kierował Kościołem katolickim. Jorge Mario Bergoglio, bo tak brzmiało jego nazwisko przed objęciem urzędu, przewodził wspólnocie wiernych od 13 marca 2013 roku. Argentyńczyk, będący jezuitą, w ostatnich latach swojego pontyfikatu zmagał się z poważnymi problemami zdrowotnymi. Szczególnie niepokojące objawy pojawiły się na początku lutego 2025 roku.

Zgon Ojca Świętego nastąpił w Poniedziałek Wielkanocny, 21 kwietnia 2025 roku, o godzinie 7:35 rano w jego apartamencie w Domu Świętej Marty w Watykanie. Tę informację potwierdził oficjalny portal Vatican News, a także watykańskie biuro prasowe, które udostępniło oświadczenie kardynała Kevina Farrella.

– Z głębokim żalem przekazuję, że dzisiaj rano, dokładnie o 7:35, papież Franciszek zakończył swoją ziemską pielgrzymkę i powrócił do domu Ojca – poinformował kardynał Farrell. Dodał także, że życie papieża było całkowicie oddane służbie Bogu oraz Kościołowi, i że jego działalność inspirowała do wierności, odwagi i miłości, szczególnie wobec najbardziej potrzebujących.

W swoich ostatnich dniach Franciszek pozostał blisko wiernych – odwiedził więzienie w Wielki Czwartek, a także uczestniczył w obchodach Wielkiej Soboty oraz w wielkanocnej mszy.

Walka z chorobą i problemy zdrowotne

Papież trafił do szpitala Polikliniki Gemelli 14 lutego 2025 roku, gdzie zdiagnozowano u niego ostre zapalenie oskrzeli. W ciągu kilku dni jego stan pogorszył się – lekarze stwierdzili obustronne zapalenie płuc. To nie był pierwszy raz, kiedy zmagał się z infekcjami dróg oddechowych – podobne objawy wystąpiły w marcu 2023 roku, a jeszcze wcześniej, w lipcu 2021 roku, przeszedł operację jelita.

Papież „przejściowy”, który zmienił Kościół

Bergoglio został wybrany na papieża w wieku 76 lat. W chwili ogłoszenia jego wyboru uważano, że jego pontyfikat będzie krótkotrwały i przejściowy. Tymczasem jego działalność znacząco wpłynęła na Kościół katolicki. Przyjął imię Franciszka, nawiązując do postaci św. Franciszka z Asyżu, znanego z życia w ubóstwie i służby najbiedniejszym.

Od Buenos Aires do Watykanu

Urodzony w 1936 roku w biednej dzielnicy Buenos Aires, Bergoglio był synem włoskich imigrantów, którzy schronili się w Argentynie przed reżimem Mussoliniego. Początkowo zdobył wykształcenie chemiczne, a w wieku 22 lat wstąpił do zakonu jezuitów. Jego droga kapłańska prowadziła przez studia w Chile, Argentynie i USA, gdzie zgłębiał m.in. filozofię i psychologię. Święcenia kapłańskie przyjął w 1969 roku. W 1992 został biskupem pomocniczym Buenos Aires, a już pięć lat później objął funkcję arcybiskupa stolicy Argentyny. W 2001 roku papież Jan Paweł II mianował go kardynałem.

Przełomowy wybór i zmiany w Watykanie

Choć po śmierci Jana Pawła II w 2005 roku jego nazwisko pojawiało się wśród potencjalnych kandydatów do objęcia Stolicy Apostolskiej, konklawę wtedy wygrał kardynał Joseph Ratzinger. Gdy Benedykt XVI zrezygnował w lutym 2013 roku, to właśnie Bergoglio został wybrany jako jego następca – decyzja zapadła w piątym głosowaniu drugiego dnia konklawe.

Papież Franciszek od początku swojego pontyfikatu wprowadzał zmiany – zrezygnował z zamieszkania w Pałacu Apostolskim, wybierając Dom Świętej Marty. Mówił wieloma językami: hiszpańskim, włoskim, niemieckim, francuskim, angielskim, piemonckim, a częściowo znał też portugalski.

Dziedzictwo papieża Franciszka

Franciszek był pierwszym papieżem, który nie zdecydował się na imię poprzednika. Opublikował trzy ważne encykliki: „Lumen Fidei” poświęconą wierze, „Laudato Si’” – dotyczącą ekologii i ochrony środowiska oraz „Fratelli Tutti” – o braterstwie i solidarności społecznej. Dodatkowo wydał liczne listy apostolskie i dokumenty, a z jego inicjatywy powołano m.in. Radę Kardynałów oraz Papieską Komisję ds. Ochrony Nieletnich – obie odpowiedzią na kryzysy i skandale w Kościele.

W czasie jego pontyfikatu niecodzienna była obecność emerytowanego papieża Benedykta XVI, który mieszkał nieopodal w watykańskim klasztorze aż do swojej śmierci 31 grudnia 2022 roku. Spotkania obu duchownych stały się symbolem nowej ery w historii Kościoła.